Western Singh Sabha Gurduara History

Western Singh Sabha Gurduara History
ਵਿਸਟਰਨ ਸਿੰਘ ਸਭਾ ਗੁਰਦੁਆਰਾ ਇਤਿਹਾਸ

The history of the Williams Lake Western Singh Sabha Gurduara is a compelling narrative that
reflects the evolving dynamics of the Sikh community in British Columbia, Canada. It is a story
that intertwines the threads of growth, expansion, and the desire to maintain religious and
cultural integrity.
As the Sikh community in Williams Lake grew throughout the mid-20th century, following the
influx of immigrants from Punjab, India, in the 1970s, a need emerged for a central place of
worship and community gathering. This need was initially fulfilled by establishing the “Central
Cariboo Punjabi Canadian Association” in 1971, which served as a precursor to establishing
Guru Nanak Gurdwara, which served as a spiritual and cultural hub for the Sikhs in the area.
However, as the community continued to expand, the original Gurduara began to feel
increasingly small, prompting discussions about the future of the community’s religious
infrastructure.
This period of growth led to differing views within the community. One segment advocated for
the expansion and modernization of the Gurduara to accommodate the growing congregation
and the community’s diverse needs. They believed that a larger, more modern facility would
better serve the community’s spiritual and cultural needs. Meanwhile, another segment of the
community felt a strong attachment to the original Gurduara, valuing its historical significance
and the intimacy it provided. They were inclined to preserve the original size and design of the
Gurduara, seeing it as a symbol of their roots and tradition.
In 1978, Amritdhari Sikhs in Williams Lake came together to form an informal group dedicated
to performing Sikhi seva. The provisional committee members were:

  1. Capt. Mohinder Singh Dhaliwal – President
  2. Avtar Singh Aujla – Secretary
  3. Nagina Singh Rangi – Treasurer
  4. Jagtar Singh Atwal – Director
  5. Pritam Singh Dosanjh – Director
  6. Darshan Singh Johal – Director
  7. Khushbag Singh Khalsa – Jathedar
    Ultimately, the divergence views among the Williams Lake Sangat (congregation) led to the
    establishment of the Western Singh Sabha Association on June 15, 1983, with the following
    purposes:

2
a) To promote, preserve and maintain the Sikh religion taught by the ten Sikh gurus and, to
this end, carry on solely those activities which will promote the spiritual teachings of the
Sikh religion and maintain the doctrines on which it rests and further maintain the
spiritual observances that serve to promote and manifest it;
b) To educate and teach others to accord proper respect to Sikh’s living Guru, Sri Guru
Granth Sahib Ji;
c) To encourage and conduct various physical exercises in accordance with the promotion
of the spiritual teachings of the Sikh religion.
The following members comprised the founding committee:

  1. Gian Singh Sandhu – President
  2. Nirmal Singh Samra – Treasurer
  3. Avtar Singh Aujla – Secretary
  4. Gurbakash Singh Nijjar – Director
  5. Manohar Singh Atwal – Director
    The present Gurduara infrastructure was completed in 1989 and officially opened for service in
    March 1989. The Gurduara sevadars (management) are committed to operating it in
    accordance with the Sikh Rehat Maryada, the Sikh code of conduct and conventions. This code
    of ethics is a central aspect of Sikh life, outlining the proper procedures for conducting various
    aspects of community and personal life, including religious ceremonies, daily prayers, and the
    operation of the Gurduara itself.
    The establishment of the Western Singh Sabha Gurduara was thus a response to both the
    practical needs of a growing community and the desire to adhere closely to Sikh traditions and
    principles. The new Gurduara was not just a larger physical space but also a reaffirmation of the
    community’s commitment to the principles of Sikhi. It provided ample room for worship, the
    Langar (the communal kitchen), educational activities, and larger community gatherings. The
    Gurduara became a place where the Sikh community could practice their faith and engage in
    cultural preservation and intergenerational exchange.
    Furthermore, the Gurduara played a pivotal role in celebrating gurpurbs and significant Sikh
    historical festivals and became a beacon for the Sikh community in the region. It stood as a
    symbol of the community’s resilience, adaptability, and commitment to their faith while also
    serving as a bridge to the broader Canadian society.
    In essence, the evolution of the Western Singh Sabha Gurduara in Williams Lake mirrors the
    journey of the Sikh community in this part of Canada. It reflects the challenges and

3
opportunities of growth and the continuous effort to balance expansion with preserving
cultural and religious identity. The Gurduara remains a testament to the community’s
dedication to their heritage and their adaptive approach to community development in a
multicultural context.
Since the establishment of Gurduara, the Sangat, our congregation has peacefully
chosen the management committee every two years. This method is seen as a
blessing, enabling our community to sidestep the frequently divisive and contentious
nature of elections. For a complete record of all executive committee members since
1983, please refer to the “Executive Committee Members” tab.

ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਲੇਕ ਵਿਸਟਰਨ ਸਿੰਘ ਸਭਾ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦਾ ਇਤਿਹਾਸ ਇੱਕ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਬਿਰਤਾਂਤ ਹੈ ਜੋ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੋਲੰਬੀਆ, ਕੈਨੇਡਾ
ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਵਿਕਾਸਸ਼ੀਲ ਗਤੀਸ਼ੀਲਤਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਉਹ ਗਾਥਾ ਹੈ ਜੋ ਵਿਕਾਸ, ਵਿਸਤਾਰ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ
ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਅਖੰਡਤਾ ਨੂੰ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਦੇ ਧਾਗਿਆਂ ਨੂੰ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਗੁੰਥਦੀ ਹੈ।
ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਲੇਕ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰਾ ਦੀ ਆਮਦ 20ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਅੱਧ ਦੌਰਾਨ ਹੋਈ ਅਤੇ 1970 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ, ਪੰਜਾਬ,
ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਦੀ ਆਮਦ ‘ਚ ਕਾਫੀ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ। ਵਧਦੀ ਅਬਾਦੀ ਨੇ ਇੱਕ ਕੇਂਦਰੀ ਪੂਜਾ ਸਥਾਨ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਕ
ਇਕੱਠ ਦੀ ਲੋੜ ਪੈਦਾ ਹੋਈ। ਇਸ ਲੋੜ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ, ਸ. ਗਿਆਨ ਸਿੰਘ ਸੰਧੂ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ 1971 ਵਿੱਚ ਸੈਂਟਰਲ
ਕੈਰੀਬੂ ਪੰਜਾਬੀ ਕੈਨੇਡੀਅਨ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਨਾਮੀ ਸੰਸਥਾ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਹੋਈ, ਜਿਸ ਨੇ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਕੇਂਦਰ
ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਅਤੇ 1974 ਵਿਚ ਗੁਰੂ ਨਾਨਕ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਲਈ ਪੂਰਵਗਾਮੀ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ। ਜਿਵੇਂ-
ਜਿਵੇਂ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਹੁੰਦਾ ਗਿਆ, ਮੂਲ ਗੁਰਦੁਆਰਾ ਛੋਟਾ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਣ ਲੱਗਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਧਾਰਮਿਕ
ਢਾਂਚੇ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਬਾਰੇ ਚਰਚਾ ਹੋਣ ਲੱਗੀ।
ਵਿਕਾਸ ਦੀ ਇਸ ਮਿਆਦ ਨੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਅੰਦਰ ਵੱਖੋ-ਵੱਖਰੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਨੂੰ ਜਨਮ ਦਿੱਤਾ। ਇੱਕ ਹਿੱਸੇ ਨੇ ਵਧ ਰਹੀ ਸੰਗਤ ਅਤੇ
ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀਆਂ ਵਿਭਿੰਨ ਲੋੜਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੇ ਵਿਸਥਾਰ ਅਤੇ ਆਧੁਨਿਕੀਕਰਨ ਦੀ ਵਕਾਲਤ ਕੀਤੀ। ਉਹਨਾਂ
ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਵੱਡੀ, ਵਧੇਰੇ ਆਧੁਨਿਕ ਸਹੂਲਤ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀਆਂ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਲੋੜਾਂ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ
ਢੰਗ ਨਾਲ ਪੂਰਾ ਕਰੇਗੀ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਦੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਹਿੱਸੇ ਨੇ ਮੂਲ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਮਜ਼ਬੂਤ ​​​​ਲਗਾਵ ਮਹਿਸੂਸ
ਕੀਤਾ, ਇਸਦੀ ਇਤਿਹਾਸਕ ਮਹੱਤਤਾ ਅਤੇ ਇਸ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੀ ਗਈ ਨੇੜਤਾ ਦੀ ਕਦਰ ਕੀਤੀ। ਉਹ ਇਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ
ਜੜ੍ਹਾਂ ਅਤੇ ਪਰੰਪਰਾ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੇ ਅਸਲੀ ਆਕਾਰ ਅਤੇ ਡਿਜ਼ਾਈਨ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਣ ਲਈ
ਝੁਕਾਅ ਰੱਖਦੇ ਸਨ।
ਵਿਚਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਭਿੰਨਤਾ ਆਖਰਕਾਰ 15 ਜੂਨ 1983 ਨੂੰ ਵਿਸਟਰਨ ਸਿੰਘ ਸਭਾ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣੀ,
ਜਿਸ ਦੇ ਹੇਠ ਲਿਖੇ ਉਦੇਸ਼ ਹਨ:

4
 ਦਸ ਸਿੱਖ ਗੁਰੂਆਂ ਦੁਆਰਾ ਸਿਖਾਏ ਗਏ ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਨੂੰ ਪ੍ਰਫੁੱਲਤ ਕਰਨਾ, ਸੰਭਾਲਣਾ ਅਤੇ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣਾ ਅਤੇ, ਇਸ
ਲਈ, ਕੇਵਲ ਉਹਨਾਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣਾ ਜੋ ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਦੀਆਂ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਸਿੱਖਿਆਵਾਂ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ
ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਸਿਧਾਂਤਾਂ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣ, ਜਿਹਨਾਂ ‘ਤੇ ਇਹ ਟਿਕਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਕਾਇਮ
ਰੱਖਣਾ। ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਰੀਤੀ ਰਿਵਾਜ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਲਈ ਸੇਵਾ ਕਰਦੇ ਹਨ;
 ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਜੀਵਤ ਗੁਰੂ, ਸ੍ਰੀ ਗੁਰੂ ਗ੍ਰੰਥ ਸਾਹਿਬ ਜੀ ਦਾ ਉਚਿਤ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਸਿੱਖਿਅਤ ਕਰਨਾ ਅਤੇ
ਸਿਖਾਉਣਾ;
 ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਦੀਆਂ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਸਿੱਖਿਆਵਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਚਾਰ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸਰੀਰਕ ਅਭਿਆਸਾਂ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ
ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਕਰਵਾਉਣਾ।
ਮੌਜੂਦਾ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦਾ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚਾ 1989 ਵਿੱਚ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਮਾਰਚ 1989 ਵਿੱਚ
ਸੇਵਾ ਲਈ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਗਿਆ। ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੇ ਸੇਵਾਦਾਰ (ਪ੍ਰਬੰਧਨ) ਇਸ ਨੂੰ ਸਿੱਖ ਰਹਿਤ ਮਰਯਾਦਾ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਵਚਨਬੱਧ ਹਨ।
ਇਹ ਨੈਤਿਕਤਾ ਦਾ ਨਿਯਮ ਸਿੱਖ ਜੀਵਨ ਦਾ ਇੱਕ ਕੇਂਦਰੀ ਪਹਿਲੂ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਧਾਰਮਿਕ ਰਸਮਾਂ, ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਕੀਰਤਨ, ਅਰਦਾਸ,
ਅਤੇ ਖੁਦ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੇ ਸੰਚਾਲਨ ਸਮੇਤ ਭਾਈਚਾਰਕ ਅਤੇ ਨਿੱਜੀ ਜੀਵਨ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪਹਿਲੂਆਂ ਨੂੰ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਉਚਿਤ
ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਦੀ ਰੂਪਰੇਖਾ ਹੈ।
ਵਿਸਟਰਨ ਸਿੰਘ ਸਭਾ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇੱਕ ਵਧ ਰਹੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀਆਂ ਵਿਹਾਰਕ ਲੋੜਾਂ ਅਤੇ ਸਿੱਖ
ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਅਤੇ ਸਿਧਾਂਤਾਂ ਨੂੰ ਨੇੜਿਓਂ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਦੋਵਾਂ ਦਾ ਜਵਾਬ ਸੀ। ਨਵਾਂ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਕੇਵਲ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ
ਭੌਤਿਕ ਥਾਂ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਸਗੋਂ ਸਿੱਖੀ ਦੇ ਸਿਧਾਂਤਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਵੀ ਸੀ। ਇਸਨੇ ਪੂਜਾ, ਲੰਗਰ
(ਸੰਪਰਦਾਇਕ ਰਸੋਈ), ਵਿਦਿਅਕ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ, ਅਤੇ ਵੱਡੇ ਭਾਈਚਾਰਕ ਇਕੱਠਾਂ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਜਗ੍ਹਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੀ। ਗੁਰਦੁਆਰੇ
ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਸਥਾਨ ਬਣ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰਾ ਆਪਣੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਾ ਅਭਿਆਸ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ
ਸੰਭਾਲ ਅਤੇ ਅੰਤਰ-ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੇ ਵਟਾਂਦਰੇ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਨੇ ਗੁਰਪੁਰਬਾਂ ਅਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਿੱਖ ਇਤਿਹਾਸਕ ਤਿਉਹਾਰਾਂ ਨੂੰ ਮਨਾਉਣ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪ੍ਰਮੁੱਖ
ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ ਅਤੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਰੋਸ਼ਨੀ ਬਣ ਗਈ। ਇਹ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਦੇ ਲਚਕੀਲੇਪਣ,
ਅਨੁਕੂਲਤਾ, ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਪ੍ਰਤੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਕਿ ਵਿਆਪਕ ਕੈਨੇਡੀਅਨ ਸਮਾਜ ਲਈ
ਇੱਕ ਪੁਲ ਵਜੋਂ ਵੀ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਸੰਖੇਪ ਰੂਪ ਵਿੱਚ, ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਝੀਲ ਵਿੱਚ ਪੱਛਮੀ ਸਿੰਘ ਸਭਾ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦਾ ਵਿਕਾਸ ਕੈਨੇਡਾ ਦੇ ਇਸ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ
ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਵਿਕਾਸ ਦੀਆਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਅਤੇ ਮੌਕਿਆਂ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਪਛਾਣ ਨੂੰ
ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਣ ਦੇ ਨਾਲ ਵਿਸਤਾਰ ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਨਿਰੰਤਰ ਯਤਨਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ

5
ਆਪਣੀ ਵਿਰਾਸਤ ਪ੍ਰਤੀ ਸਮਰਪਣ ਅਤੇ ਬਹੁ-ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਸੰਦਰਭ ਵਿੱਚ ਭਾਈਚਾਰਕ ਵਿਕਾਸ ਲਈ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਅਨੁਕੂਲ ਪਹੁੰਚ
ਦਾ ਪ੍ਰਮਾਣ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।